MADRID.- Diversas organizaciones ecologistas han pedido a la Comisión Internacional para la Conservación del Atún Atlántico (ICCAT) que tome medidas efectivas para acabar con la "masacre" de esta especie en el Mediterráneo. Entre las acciones propuestas destacan la aprobación de un plan de recuperación de la especie, o que se prohíba la pesca en época de cría.
Durante toda la semana, los 42 países representados en el ICCAT (entre ellos España) decidirán en una reunión en Dubrovnik (Croacia) las cuotas para los próximos ejercicios, una reunión que las organizaciones de protección animal consideran "vital", puesto que "la industria atunera mediterránea está lanzada a una carrera para capturar hasta el último atún rojo", como denunció Sebastián Losada, responsable de la campaña de Océanos de Greenpeace. "Están acabando con las poblaciones de esta especie y destruyendo su propio futuro", remarcó.
Según WWF/Adena, las capturas anuales de atún rojo superan en más del 50% la cuota establecida en 2002 por el ICCAT. Esta sobrepesca ha tenido "graves consecuencias" sobre los pescadores tradicionales, que han visto reducidas sus capturas un 80% respecto a las que lograban en los años 90.
De hecho, los caladeros más antiguos de las islas Baleares ya han colapsado, y seis granjas de engorde han tenido que cerrar este año por falta de atún. Según denuncian las organizaciones ecologistas, la mayor parte de la pesca ilegal la realizan barcos de la UE, especialmente franceses.
El colapso de la pesquería de atún rojo significaría la desaparición de una especie vital para el ecosistema marino, además de un serio revés para un sector económico importante en algunas regiones europeas, como al sur de España. La pesca tradicional con almadraba, que ha utilizado este recurso sostenible durante los últimos 3.000 años, está advirtiendo desde hace varias temporadas que apenas quedan atunes para pescar, mientras que algunas empresas japonesas y europeas ya han declarado que no comprarán atún rojo procedente del Mediterráneo hasta que el ICCAT adopte medidas para proteger la especie.
"WWF/Adena no dudará en promover un boicot internacional si los acuerdos adoptados en la reunión de esta semana no son suficientes", señaló Sergi Tudela, responsable de pesquerías en el programa Mediterráneo de Adena.
Para esta organización, una cuota de capturas totales "sostenible" debería estar alrededor de las 15.000 toneladas, lo que supondría reducir un tercio las capturas actuales. Más restrictiva es la organización Greenpeace, que exige al ICCAT una reducción del 50% en la cuota anual de capturas.
Además, las distintas organizaciones consideran que la época de cierre de pesquería debe extenderse para cubrir desde mayo hasta junio, para proteger la época de desove, y la talla mínima debería incrementarse hasta los 30 kilos, cuando la especie alcanza su madurez sexual. Greenpeace pide, además, que se establezcan nuevas reglas para evitar la pesca pirata, incluyendo un programa independiente de observadores "Es simple. Ahora o nunca es el momento para salvar el atún rojo en el Mediterráneo", denunció Tudela.
El pasado mes de junio, Greenpeace presentó pruebas de que atuneros de bandera comunitaria usaban avionetas para detectar bancos de atunes, una práctica estrictamente prohibida en esas fechas. Además, observaron diversas actividades ilegales de pesca de palangreros japoneses durante el periodo de cierre de la pesquería y documentaron las actividades de la flota turca en el golfo de Iskenderun, en Turquía, capturando atún por encima de la cuota permitida.
